Wie graag whisky drinkt, komt vroeg of laat uit bij Amerikaanse klassiekers. Niet zo vreemd: bourbon en rye zijn vaak rond, toegankelijk en onmiddellijk herkenbaar in hun smaak. Denk aan vanille, karamel, zachte kruiden… smaken die snel aanspreken. Maar net daarin schuilt ook een mooie kans. Want wie die profielen weet te waarderen, heeft eigenlijk al een perfecte basis om verder te ontdekken.
Zonder grote sprong. Zonder risico. Gewoon: een kleine stap opzij.
Van Tennessee naar Speyside (en verder)
Neem bijvoorbeeld Jack Daniel's Old No 7. Zacht, lichtzoet, een vleugje hout. Het is een klassieke whiskey die bijna iedereen wel eens in het glas heeft gehad.
Wie daarvan houdt, hoeft eigenlijk niet ver te zoeken om in de rest van de wereld whisky te vinden met een gelijkaardig profiel in dezelfde prijsklasse. Zo is er vanuit Schotland onder meer de Auchentoshan Three Wood. In Ierland leunt de Sailor's Home Journey dan weer erg dicht aan bij je favoriete Tennessee Whiskey en ook de Paul John Brilliance biedt een vergelijkbaar evenwicht.
Het zijn geen vervangers, eerder nieuwe vertalingen van hetzelfde idee. Je ontdekt hier nog veel meer whisky met hetzelfde basisprofiel als de Jack Daniel's Old N°7.
Wanneer bourbon wat meer diepgang krijgt
Sommige drinkers zoeken net iets meer gelaagdheid. Daar komen flessen zoals Michter's US*1 Bourbon of Woodford Reserve in beeld: rijker, kruidiger, met vooral meer houtinvloed. Omdat dit soort whiskey in zijn profiel vooral uitgesproken kruidig en houtig is, gaan we op zoek naar whisky die eenzelfde sensatie kunnen recreëren.
In Schotland zijn er al meteen meerdere matches te vinden, waaronder een Glenfiddich XX en een Glenmorangie Astar. Vanuit Nieuw-Zeeland springt de Scapegrace Anthem meteen in het oog. en ook de Britse Cotswold Bourbon Cask heeft een profiel dat nauw aanleunt bij eerder genoemde bourbons.
Gewoon goed, zonder nadenken
Niet elke whisky hoeft een analyse te zijn. Soms wil je gewoon iets dat werkt. Jim Beam en Evan Williams zijn daar perfecte voorbeelden van: rechttoe rechtaan, een eenvoudig smaakprofiel, betaalbaar en het best tot hun recht in een mix in plaats van puur. Prijs is hier vaak belangrijker dan complexiteit.
Jouw volgende Highball wordt dus misschien niet meer gemaakt met een US whiskey, maar met één van deze verrassend betaalbare whisky's uit de rest van de wereld die precies hetzelfde doel voor ogen hebben: perfect blenden met andere ingrediënten. De Schotse Famous Grouse is zo'n voorbeeld van betaalbaar en toegankelijk, vanuit Ierland is Tullamore DEW een bekende sterkhouder en in Japan zijn de Suntory Toki en de Nikka Days twee entry-level whisky's die het best tot hun recht komen in een eenvoudige, moderne cocktail.
Voor wie houdt van kracht en karakter
Aan de andere kant van het spectrum vind je flessen zoals Elijah Craig Small Batch: steviger, houtgedreven, met duidelijke tonen van toffee en kruiden.
Wie dat waardeert, zit verrassend goed bij een Schotse Benromach 10 Year Old. Maar ook een Aberlour 12, de Australische Starward Nova of zelfs de Ierse Pogues Single Malt zijn interessante en betaalbare alternatieven voor een Elijah Craig Small Batch.
En dan is er nog rye…
Wie fan is van Templeton Rye, weet dat het vooral om kruidigheid en pit draait. Dat peperige, droge karakter is minder typisch in andere landen, maar zeker niet onvindbaar.
Interessante flessen voor wie houdt van dit profiel zijn de Schotse Glen Deveron 20y en een Balvenie 12y, maar ook de Japanse Amahagan Yamazakura, het Finse Kyrö Malt Oloroso en de Ierse Sailor's Home Haven en de Power's 12y zijn alternatieven voor een Templeton Rye die absoluut het overwegen waard zijn. Wie het graag nog verder van huis zoekt, vindt in de Paul John Port Select nog een interessant alternatief vanuit Indië.
Whisky hoeft geen keuze te zijn tussen landen. Integendeel.
Wie vertrekt vanuit wat hij of zij al graag drinkt, ontdekt al snel dat smaken zich laten vertalen. Van bourbon naar sherrycask, van rye naar kruidige malt, van Tennessee naar elegante blends.
Zie het niet als een overstap, maar als een verbreding van je smaakwereld!
Blogger
Ik ben Broekie, de online adviseur en mascotte van broekmans.be . Al sinds 1989 ben ik onlosmakelijk verbonden met Drankenshop Broekmans en in al die jaren heb ik enorm veel kennis en expertise over sterke dranken opgedaan. Ik vertel je in mijn blogs dan ook graag meer over mijn fascinerende wereld, ik luister met plezier naar jouw vragen en ik doe mijn best om je overal mee verder te helpen.
